PHILIPPINEN-Der Norden
Nord-Luzon – Inseln, Berge Reisterrassen
Die faszinierend herben Batanes-Inseln liegen fernab im äußersten Norden des Landes und überraschen durch ihre Eigenwilligkeit und Ursprünglichkeit. Da es dort oft regnet und stürmt – hauptsächlich von Juni bis Februar – sind viele Häuser aus robusten Steinen gebaut und mit einem dicken Dach aus Cogongras wetterfest gemacht. Ein idealer Einstieg für Europäer auf Reisen im Norden der Phlippinen, denn mit ihrer grünen, hügeligen Landschaft – ideal zum Wandern – erinnert die beinahe autofreie Insel an Irland. Nach ein paar Tagen der Akklimatisierung beginnt die Entdeckertour durch Nord-Luzon. Und die hat viel zu bieten! In Tuguegarao die stattlichen Callao-Höhlen (»Cave Country«) und die Bootsfahrt auf dem Pinacanauan River durch die zerklüfteten Berge der Sierra Madre.
Laoag (7 Busstunden westlich von Tuguegarao) mit den weiten Sanddünen-Stränden und massiven alten Gotteshäusern im »Erdbeben- Barock«. Lohnend ist auch der Abstecher zum historisch getreu errichteten kleinen Dorf Sitio Remedios, das den Besucher in ein herrschaftliches Ambiente der spanischen Kolonialzeit versetzt. Auch in der Altstadt von Vigan spürt man die koloniale Geschichte auf Schritt und Tritt. Zwei, drei relaxte Tage bieten sich am Surf- Beach von San Juan an, bevor die Berge rufen. 1.500 Meter hoch in den kühlen Zentralkordilleren – 250 Kilometer nördlich von Manila – hat sich Baguio wegen des angenehmen Klimas auch als Sommerhauptstadt der Philippinen einen Namen gemacht hat. Am schönsten ist es dort von März bis Mai. Über Ostern und zum farbenprächtigen Flower Festival im Februar strömen die Filipinos in Scharen in die Stadt.
Interessant ist der Markt, auf dem vornehmlich Produkte der umliegenden Dörfer angeboten werden (Gemüse, Obst, Erdbeerwein, Honig), aber auch Korbwaren, Holzarbeiten und Silberschmuck. Jetzt wird es abenteuerlich: Von Baguio geht’s mit dem Bus auf der ruppigen Halsema Road durch die landschaftlich sehr reizvolle Bergwelt nach Bontoc und Banaue. Auf Reisen in Nord-Luzon lohnt ein Streifzug durch Sagada, wo Begräbnishöhlen mit »hängenden Särgen« zu besichtigen sind. Die Krönung jedoch sind die grandiosen Reisterrassen von Banaue, Batad und Bangaan. Eine Tour, die es zwar in sich hat, aber unvergessen bleibt!
