Karibikperle Antigua - Obama im Garten Eden

Antigua bietet Traumstrände, versteckte Buchten und wildromantische Berglandschaften (Foto: Wikimedia Commons, Frederik Ramm)

Politik ist nun wirklich das Letzte, womit man sich auf Reisen nach Antigua in dieser Umgebung beschäftigen möchte. Doch da erscheint Mearl. »This Mama is for Obama« verkündet ein leuchtender Schriftzug auf ihrem T-Shirt. Eine Aussage, die sie mit ihren Kurven in dem hautengen Teil aufs Schönste unterstreicht. Das macht neugierig. »Er ist unser Idol«, lächelt die junge Frau, die als Maklerin tätig ist und mich spontan zu einer Spritztour in den Süden einlädt. Immer an der Küste entlang, geht es an so idyllisch gelegenen, nahezu menschenleeren Stränden wie Ffryes Bay und Darkwood Beach vorbei. Malerisch erheben sich dazu auf der Landseite die grün überwucherten Ausläufer der Shekerley Mountains. Wie fast alle Antiguaner hofft auch Mearl, dass der erste farbige US-Präsident es noch schaffen wird, in der Weltpolitik Berge zu versetzen.

»Auf einen Berg, der seinen Namen trägt, kann er auf unserer Insel zumindest schon mal verweisen«, strahlt sie stolz, als hinter endlos erscheinenden Ananas- und Mangoplantagen an der Küstenstraße Old Road die mit 396 Metern höchste Inselerhebung sanft in den Himmel ragt. Spontan aus dem Bauch heraus hatte Premierminister Baldwin Spencer initiiert, dass das Vulkanmassiv nicht mehr Boggy Peak sondern Mount Obama heißen solle. Unter dem Jubel der überwiegend schwarzen Bevölkerung wurde die Umbenennung dann am 4. August 2009 offiziell. Genau zum Finale des zehntägigen Karnevals, mit dem man hier das Ende der Sklaverei feiert. So sehen karibische Begeisterung und Leidenschaft aus.

Wadadli - Das kühle Blonde aus der Karibik

Wadadli ist das Kultbier auf Antigua (Foto: Flickr.com, Caitlin Regan)

Lust auf ein erfrischend kühles Blondes? Dann sollte es auf Reisen in Antigua schon ein Wadadli-Bier sein. Schwach gehopft, wird es hier aus dem Wasser einer hauseigenen Meerwasserentsalzungsanlage gebraut. Technik und Know-how dafür haben sich die Antiguaner 1993 von dem in Hamburg sitzenden Brauereikonzern Brauhaase geholt. Kein Wunder also, dass Wadadli auf der kleinen Antillen Insel zum Inbegriff für süffiges Qualitätsbier geworden ist.

Dabei haben die Arawak- und Carib- Indianer so einst ihre wunderschöne Insel genannt. Bis Christoph Columbus 1493 in ihrer Gegend aufgekreuzt ist und das Eiland, sozusagen im Vorbeisegeln, auf den Namen der in Sevilla verehrten heiligen Jungfrau Santa Maria de la Antigua umgetauft hat. Typische Kolonialherrenarroganz. Mit größter Wahrscheinlichkeit hat der Eroberer während seines gesamten Lebens nicht einmal einen Fuß hier an Land gesetzt. Sein Pech, Reisen nach Antigua lohnen, kann man dazu nur sagen.

Karibik - Partyfeeling und schmucke Jachten auf Antigua

Promileben mit Jachten in English Harbour auf Antigua (Foto: Flickr.com, stefanedberg)

»Was für ein verdammtes Drecksloch«, soll Lord Nelson auf seiner Reise Antigua sinngemäß verflucht haben. Nun war der legendäre Seeheld während der britisch-französischen Kriege im 18. Jahrhundert auch schwer damit beschäftigt, English Harbour zum ostkaribischen Hauptstützpunkt der britischen Marine auszubauen. Da fehlte natürlich die Muße, um die Schönheit dieses malerischen Naturhafens von der Festungsanlage Shirleys Heights aus zu genießen.

Und das fröhliche jumpin’ & jamin’ dort oben – diese ausgelassene Party mit Steelband und Barbecue, die einen heutzutage an jedem Sonntag schon mal erahnen lässt, wie sich Antiguas farbenprächtiger Karneval im Sommer anfühlt – die hat er selbstverständlich auch nicht erlebt. Die internationale Yachtie-Szene von heute weiß das einzigartige Ambiente auf jeden Fall sehr wohl zu schätzen. Und wenn sich an Nelson’s Dockyard alljährlich im April die schönsten und schnellsten Privatjachten aus aller Welt zur legendären Classic Yacht Regatta und zur Antigua Sailing Week einfinden, bekommen nicht nur Segelfans leuchtende Augen.

St. John’s – das Herz der Karibik

In St. John’s auf Antigua schlägt das Herz der Karibik (Foto: Wikimedia Commons, Wolfgang Meinhart)

»Suchst du einen Guide?« Nein, ein Taxi. Aber wenn im Hafen der Inselhauptstadt Saint John’s vier gigantische Kreuzfahrtschiffe angelegt haben, so dass es so aussieht, als habe dort jemand die halbe Skyline von Mannhatten ins Wasser geschoben, dann ist das, weiß Gott, kein Tag, um nach einer Fahrgelegenheit zu fragen. Antigua, das nicht nur wegen seiner zentralen Lage als Herz der Karibik gilt, ist längst zum Drehund Angelpunkt der imposanten Luxusliner geworden. Und ausgerechnet heute schwappen nun Tausende Kreuzfahrer an Land. Verteilen sich für die große Inselhighlight- Tour auf alles, was vier Räder hat. Oder strömen begeistert durch die duty-free Einkaufsoase mit den farbenfrohen historischen Holzhäusern zwischen Heritage und Redcliffe Quay.

An einen Besuch der barocken Kathedrale, die zu den imposantesten der Karibik zählt, ist an solchen Tagen bei Reisen nach Antigua gar nicht erst zu denken. Geschweige denn an die bunten Marktstände, die allerdings eh an Atmosphäre eingebüßt haben, seit sie in den großen Hallen am West-Busbahnhof untergebracht sind. »Komm!«, sagt der kleine Dreikäsehoch, der sich als Christoph vorgestellt hat und mich jetzt unnachgiebig vom Nationalmuseum wegzieht, hin zur nahen Autowerkstatt seines Bruders. »Sie will zu Rosie McMaster«, erklärt er dort kurz die Situation, und siehe da – gegen zwei Flaschen Wadadli fährt mich sein Bruder tatsächlich ins wenige Kilometer entfernte Marble Hill. Das nennt man Glück.

Rosies Chilisoße – schärfer geht’s nicht

Esssen auf Antigua mit viel Fleisch und superscharfen Saucen (Foto: Flickr.com, Wemissedthebus)

Es gibt Dinge, die muss man gesehen haben bei Reisen nach Antigua. »OK, jetzt wird’s echt heiß«, sagt Rosie und beobachtet schmunzelnd, wie ihr Gast plötzlich nach Luft japst, rot anläuft und dann nur noch Rotz und Wasser heult. Ich hätte es ahnen können und spätestens beim »Burning Desire« aufhören müssen. Aber nach den leckeren, fruchtig-pikanten Soßen mit Ananas, Papaya, Mango und Tamarinde und zwei schärferen Varianten musste es ja unbedingt noch ein Cracker mit »Tear Drops« sein. Was für ein Teufelszeug!

Wenn man Rosies Familiengeschichte glauben darf, dann hat jedoch Gott höchstpersönlich diese höllisch scharfen Pfeffersoßen in Auftrag gegeben. Vor gut fünfzig Jahren, erzählt Rosie voller Andacht, da hat ihre Mutter Susie niedergekniet und den Himmel angefleht, er möge ihr helfen. Ohne den nutzlosen Vater ihrer Kinder kämpfte sie ums Überleben. Da kam die göttliche Botschaft: Entwickle Chilisoßen! So begann die Produktion von »Susie’s Hot Sauce«. Für die hat Rosie seit dem Tod ihrer Mutter nun zahlreiche Preise bei internationalen Wettbewerben eingeheimst. Eine Niederlassung in Miami hat sie bereits. Jetzt soll eine in Deutschland folgen. Und das Haus, das die visionäre Geschäftsfrau sich hier im Palm Drive gebaut hat, ist längst viel zu klein. Eine Fabrik muss dringend her. Doch bis es soweit ist, dürfen Antiguas Schulkinder und die Besucher aus aller Welt weiterhin an Rosies heimischem Herd zu - schauen, wie sie die Chilis kocht.

Barbuda – roher Diamant im Ozean

Antigua und Barbuda mit Traumstränden so weit das Auge reicht (Foto: Flickr.com, Gilles Messian)

»Wenn du dich jemals verloren hast – hier wirst du dich finden«, hatte Cal gesagt, ein passionierter Segler aus den USA, den es immer wieder auf die Reise nach Barbuda zieht. Wie es sich für ein kostbares Juwel gehört, hat Mutter Natur die flache Koralleninsel unauffällig im Meer versteckt und zur Sicherheit noch mit einem Gürtel aus Riffen und Bänken umschlossen. Wer die sagenhaften, endlos erscheinenden Sandstrände in zartem Cremeweiß und Rosa vom Meer her erstrahlen sieht, ist praktisch schon so gut wie aufgelaufen. Mindestens 200 koloniale Segelschiffe sind auf diese Weise zerschellt und zur Heimat unzähliger Tropenfische und Schalentiere geworden.

Da hatten die majestätischen Fregattvögel, die mit einer Flügelspannweite von bis zu 2,30 Metern am Himmel segeln, es natürlich leichter, das Eiland Barbuda für sich zu erobern. Mittlerweile haben sich über 5.000 dieser Flugkünstler in den hiesigen Mangrovensümpfen angesiedelt. Nicht einmal 1.500 Einwohner stehen dem gegenüber. Fast alle davon leben im verschlafenen Codrington, dem einzigen Städtchen. Ruhe und Einsamkeit – das sind die wohl kostbarsten Güter unserer Zeit. Und so erschienen eines Tages die Megareichen, Berühmten und Adligen dieser Welt, Reisen nach Barbuda waren in. Doch irgendetwas ist schiefgelaufen, denn den berühmten »K Club«, in dem Prinzessin Diana häufig zu Gast war, gibt es nicht mehr. Nur noch das »Lighthouse Bay« ist von den Mega-Luxusresorts verblieben. Aber wen interessiert das alles? Zu zweit hier am Palmenstrand – näher kann man dem Paradies auf Erden wirklich nicht kommen.

Unterkünfte - Pensionen und Top-Resorts auf Antigua

Antigua und Barbuda bieten Top-Resorts und abgeschiedene Hotelperlen (Foto: Flickr.com, Wemissedthebus)

Billig ist woanders. Einfache, preisgünstige Unterkünfte findet man auf Reisen nach Antigua und Barbuda nur wenige, i. d. R. sind mindestens US$ 70 einzukalkulieren. Einen guten Überblick über das Angebot in verschiedenen Kategorien bietet die Seite www.antiguanice.com. Da Lebensmittel und Restaurants teuer sind, buchen sehr viele Urlauber all inclusive; diese Angebote sind generell sehr hochwertig. Tipp: Von April bis Anfang Dezember ist Nebensaison für Reisen nach Antigua und Barbuda, dann purzeln die Preise vor allem bei den Luxushotels, außerdem hat man dann viele Badestrände für sich allein. Die Preise der folgenden Hotels beziehen sich, außer bei den Pauschalangeboten, auf die Nebensaison und gelten inklusive Service und Tax.

Informationen über Reisen nach Antigua

Reisen nach Antigua und Barbuda und der Traum von der Robinson-Insel (Foto: Flickr.com, Wemissedthebus)

EINREISE Deutsche, Österreicher und Schweizer benötigen lediglich einen mindestens noch 6 Monate gültigen Reisepass sowie ein Weiter- bzw. Rückflugticket. Ausreisesteuer am Airport: EC$ 50 (US$ 20), zahlbar in bar nach dem Check-in. GELD Der Eastern Caribbean Dollar (EC$) ist an den US$ gekoppelt (US$ 1 = 2,70 EC$). In Restaurants, Hotels und Geschäften werden i. d. R. auch US$ angenommen (Wechselgeld dann in EC$). Kreditkarten sind weit verbreitet. Bargeld lässt sich vom Geldautomaten ziehen.

GESUNDHEIT Keine Impfungen vorgeschrieben. Empfehlenswert ist Impfschutz gegen Tetanus, Polio und Hepatitis.

KLIMA UND BESTE REISEZEIT Relativ trockenes, tropisches Klima mit ganzjährig angenehmen Temperaturen von 25–30 °C (Wasser 27 °C). Für eine wohlige Brise sorgen die Passatwinde. Von April bis Juli und im November können z. T. heftige, kurze Regenschauer auftreten. In unserer Klima- und Reisewetter-Datenbank finden Sie die optimale Reisezeit für Reisen nach Antgua und Barbuda.

KLIMA UND BESTE REISEZEIT FÜR REISEN In unserer Klima- und Reisewetter-Datenbank finden Sie die optimale Reisezeit für Reisen nach Antigua und Barbuda.

VERKEHRSMITTEL Taxi Es gibt keine Taxameter, der Fahrpreis ist vorab auszuhandeln. 1 Stunde liegt bei etwa US$ 35, 3 Std. bei US$ 90. Wartezeit wird meist nicht berechnet. Von der Dickinson Bay bis zum Flughafen zahlt man ca. US$ 16. Bus Antigua hat ein gutes Bussystem, Haltestellen verteilen sich über die ganze Insel und sind von den Hotels oft bequem zu Fuß zu erreichen. Im Zentrum von St. John’s befinden sich die beiden Zentralbusbahnhöfe: ab Markthallen wird der südliche und westliche Inselbereich angesteuert; ab Independence Avenue geht es Richtung Norden und Osten.

MIETWAGENPREISVERGLEICH Voraussetzung ist der Erwerb einer auf 90 Tage limitierten Fahrerlaubnis, die man gegen Vorlage seines Führerscheins vom Autoverleiher bekommt. Finden Sie mit unserem Mietwagenpreisvergleich den günstigsten Mietwagen für Ihre Reise nach Antigua

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KOMMUNIKATION Landessprache ist Englisch. Handy-Telefonate sind am günstigsten mit einer lokalen Prepaid-Karte (ab US$ 10, erhältlich in Supermärkten und bei lokalen Telefonanbietern). Die Landesvorwahl ist 001268. Fast alle Hotels bieten Internetzugang, allerdings oft nur gegen Gebühr. Internet- Cafés sind auf der ganzen Insel verstreut.

AUSKÜNFTE Antigua and Barbuda Tourism Authority, Victoria House. 4th Floor,Victoria Road, Chelmsford, Essex CM1 1JR, United Kingdom Tel. 0044/1245707471, www.antigua-barbuda.de WEITERE INFORMATIONEN Der vollständige Artikel mit vielen Tipps zur Urlaubsplanung, Preisen, Adressen, Telefonnummern, Nebenkosten und Kalkulation der Urlaubsreise ist erscheinen in REISE & PREISE 1-2010. Die Ausgabe können Sie sich für € 4,90 nach Hause schicken lassen (Heft bestellen)     

(REGINA FISCHER-COHEN, 1/2010)